
Barca
Klubnavn: Barca.
Hjemby: Barcelona.
Land: Spanien.
Stiftet: I 1942.
Hjemmebane: Palau Blaugrana.
Kapacitet: 7.585.
Titler: 11 x vinder af Champions League, 1x European Champion (forløberen for Champions League), 1 x EHF Cup vinder, 2 x vinder af pokalvindernes Europa Cup, 5 x vinder af Super Globe (VM for klubhold), 31 x spansk mester, 28 x spansk pokalvinder.
Cheftræner: Antonio Carlos Ortega.
Assistenttræner: Konstantin Igropulo og Jordi Pou.
Afgange denne sæson: Ian Barrufet, højre fløj, til Melsungen (lån). Marti Soler, venstre fløj, til Ciudad de Logrono, Djorde Cikusa, højre back, til Montpellier (lån). Haniel Langaro, højre back, til Dinamo Bukarest. Oriol Zarzuela, højre fløj, til Ciudad de Logrono.
Tilgange denne sæson: Juan Palomino Moron, venstre back, tilbage fra Ciudad de Logrono efter udlån.
Bekræftede afgange sommeren 2025: Gonzalo Perez de Vargas, målmand, til THW Kiel. Melvyn Richardson, højre back, til Wisla Plock.
I Aalborg Håndbold forstår vi godt, at Barca har status som verdens mest vindende håndboldklub.
12 gange har vi mødt den spanske mastodont i Champions League, og endnu er det ikke lykkedes os at komme ud af taberrollen.
Vi er dog kommet gradvist tættere på Barcas skalp, og det var marginaler, der skilte os fra den helt store triumf, da vi i juni 2024 tabte 30-31 i CL-finalen i Kōln.
Tidligere har vi måttet bøje os for Barca i 1/8-finalen i både 2013-2014 og 2014-2015, i gruppespillet i både 2019-2020 og 2020-2021, i CL-finalen i 2021 samt i gruppespillet i 2022-2023.
I 2022 formåede Barca at genvinde CL-trofæet med en hårfin finalesejr på 37-35 over Kielce efter forlænget spilletid og straffekast, men i 2023 måtte klubben nøjes med tredjepladsen efter semifinale-nederlag til Magdeburg (via forlængelse og straffekast) og sejr over Paris Saint-Germain i bronzekampen.
I sommerpausen 2023 sagde Barca farvel til to profiler, Luka Cindric og Ludovic Fabregas, uden at få ligeværdig erstatning, men det hindrede ikke klubben i at løse billet til Final4 i Köln for 12. gang af 15 mulige, endda i overbevisende stil via en førsteplads i gruppespilspuljen og to sejre over Paris Saint-Germain i kvartfinalen. Suveræniteten fortsatte i semifinalen med en 30-21 sejr over THW Kiel, hvorefter Barca som bekendt måtte slide hårdt for at besejre os i finalen.
I den spanske liga var Barca i sidste sæson helt suveræn og hjemførte det 14. hjemlige mesterskab i træk med 29 sejre og en uafgjort kamp i de 30 runder. Eneste pointtab var 26-26 ude mod CD Bidasoa, der sluttede på andenpladsen, 16 point efter Barca.
Barca-mandskabet føres an af den fortræffelige 27-årige franske højre back og anfører, Dika Mem, der var holdets topscorer i sidste sæsons CL. I januar 2024 blev han også topscorer for de franske europamestre, og den atletiske venstrehåndsskytte har været på ønskesedlen i mange topklubber, men han forlængede i 2022 sin kontrakt med Barca til 2027.
Et andet stort Barca-plus findes på målmandsposten, hvor danske Emil Nielsen og spanske Gonzalo Perez de Vargas udgør en skræmmende duo. Parret skilles i sommeren 2025, når 33-årige Vargas skifter til THW Kiel efter hele 18 sæsoner som Barca-spiller (dog udlånt i tre år i starten af sin karriere). Emil Nielsen, 27, spillede herhjemme i to sæsoner i både Århus og Skjern, inden han i 2019 skiftede til Nantes, hvorfra Barca hentede ham i 2022. Kontrakten er undervejs forlænget og udløber i 2026.
Andre profiler hos Barca er de to franskmænd Melvyn Richardson og Timothy N’Guessan samt svenske Jonathan Carlsbogård i bagkæden, spanske Alexei Gomez og svenske Hampus Wanne på fløjene samt den portugisiske streg Luis Frade, der på glimrende vis har udfyldt tomrummet efter Ludovic Fabregas.
I denne sæson ser Barca-truppen knap så bred ud som tidligere, men toppen er intakt, og klubben fik en perfekt sæsonoptakt med 38-33 over Sporting Lissabon i den iberiske Super Cup og hele 52-27 over Granollers i den catalonske Super Cup.
Ved EM i januar 2024 var Barca repræsenteret af ni spillere, hvoraf seks kom på medaljeskamlen – Dika Mem, Melvyn Richardson og Timothy N’Guessan hos de franske europamestre, Emil Nielsen hos Danmarks sølvvindere samt Jonathan Carlsbogård og Hampus Wanne hos Sveriges bronzevindere. Desuden var Gonzalo Perez de Vargas og Aleix Gomez i aktion for Spanien, mens Luis Frade optrådte for Portugal.
Ved OL i juli/august 2024 deltog ligeledes ni Barca-spillere – Dika Mem og Melvyn Richardson, Emil Nielsen, Jonathan Carlsbogård og Hampus Wanne, samt Vargas og Gomez som gengangere fra EM, suppleret af spanieren Javier Rodriquez og sloveneren Blaz Janc. Sidstnævnte missede EM på grund af rygproblemer.
Vargas og venstre fløjen Aitor Arino skrev i juni historie som de første spillere, der vinder Final4 i Kōln fem gange. Duoen har været med i Barcas triumfer i 2011, 2015, 2021, 2022 og 2024.
Barca har evnet at tilknytte og fastholde toptrænere i næsten ekstrem grad. Det var således blot fjerde gang på 38 år, at der blev skiftet ud på posten som cheftræner, da Xavier Pascual i sommeren 2021 takkede af efter et langt succesrigt virke, hvor han bl.a. førte klubben til 11 spanske mesterskaber og 10 spanske pokaltitler samt 2 Champions League-triumfer. Afløseren Antonio Carlos Ortega er en velkendt skikkelse i Barca, hvor han spillede fra 1994 til 2005 og bl.a. bidrog til seks Champions League-titler. Den nu 53-årige spanier stod i 2016-2017 i spidsen for KIF Kolding København, hvorefter trænerkarrieren bød på fire sæsoner i Hannover-Burgdorf, hvor Barca købte ham fri. Kontrakten løber nu til 2027, efter at CL-titlen i 2024 udløste et års forlængelse.
Antonio Carlos Ortega fik i 2022 Konstantin Igropulo som ny assistent og er dermed forenet med den 39-årige græsk-russer, der i sin lange aktive karriere optrådte for Barca 2009-2012 og KIF Kolding København 2015-2017, inden Meshkov Brest og Wisla Plock var hans sidste stationer som spiller. I sit første trænerhverv havde Konstantin Igropulo i 2021-2022 ansvaret for sin russiske barndomsklub Dinamo Viktor Stavropol.
På banen sørger Emil Nielsen for dansk islæt i Barca, efter at klubben tidligere har haft Lars Krogh Jeppesen (2004-2006), Jesper Nøddesbo (2007-2017), Kasper Hvidt (2007-2009), Mikkel Hansen (2008-2010), Joachim Boldsen (2008-2010), Lasse Andersson (2016-2020), Kevin Møller (2018-2021) og Casper U. Mortensen (2018-2021) i truppen.
Det succesombruste håndboldhold er en del af sportsklubben FC Barcelona, der bl.a. også rummer et fodboldhold og et basketballhold af international topklasse. I samme kompleks som det berømte fodboldstadion Camp Nou ligger Barcas hjemmebane Palau Blaugrana, der også benyttes til bl.a. basketball, rullehockey og futsal. Hallen blev bygget i 1971 og renoveret senest i 2016. Barcelona er Spaniens næststørste by med knap 1,7 mio. indbyggere.