Lørdag eftermiddag venter et topbrag i Herreligaen, når Fredericia HK gæster Sparekassen Danmark Arena til en gentagelse af seneste sæsons DM-finale.
Med onsdagens sejr over TMS Ringsted rundede Aalborg Håndbold ni kampe i træk med sejre og lørdag kan det blive til 10 på stribe, hvis Henrik Møllgaard & Co. kan tage den anden sejr i grundspillet over Fredericia HK.
– Jeg synes at vi i den seneste periode har fået stabiliseret mange ting, både spillemæssigt men også i forhold til det hold vi gerne vil være. Vi er ikke i mål endnu, men sejre avler også en masse selvtillid og det er også grunden til, at vi i de kampe hvor vi på det seneste har spillet mindre godt, alligevel har kunnet få vendt tingene. Det var ikke helt det samme vi så tidligere på sæsonen, siger Møllgaard efter fredagens træning.
Kampprogrammet har den seneste tid budt på hjemlige opgaver i weekenden, samt europæiske kampe i Champions League i midtugerne. Lidt atypisk har det især været kampene i Herreligaen, der har givet spillemæssige problemer – både mod Nordsjælland og Ribe-Esbjerg, samt senest TMS Ringsted.
– Vi oplever bestemt, at de danske hold gør alt hvad de kan for at finde en måde at slå vores spil i stykker på og overraske os. En ting er, at man for vores del kan sige, at vi har fire-fem procent mere at give på de store europæiske aftener, fordi det bare tænder os mere. Men samtidig går vi også fra store opgaver i Europa til svære hjemlige kampe, hvor vi møder hold der ofte har haft mindst en uge til at kunne forberede sig på opgøret mod os.
– De finder en masse sjove og forskellige ting frem, hvilket gør at vi bliver maksimalt udfordret hver eneste gang. Det kan godt være, at der i Champions League er masser af landsholdsspillere, masser af fysik og masser af kvalitet, men den taktiske snilde og de idéer vi bliver mødt af i Danmark, er noget vi virkelig bliver udfordret af.
– Det er dog også noget som vi ikke er for fine til at tyvstjæle og tage med ud i Europa, når vi synes det er os der måske kommer lidt i problemer, lyder det videre fra ”Mølle”
Fredericia HK er inden lørdagens kamp på tredjepladsen med 21 point for 15 kampe, mens sæsonens første indbyrdes kamp endte med en relativt sikker Aalborg-sejr på 32-26.
I de seneste seks ligakampe har sydøstjyderne taget tre sejre, men også indkasseret nederlag mod henholdsvis GOG og Skanderborg-AGF, samt spillet uafgjort mod Mors-Thy.
– Med deltagelsen i Champions League har de selvfølgelig betalt nogle lærepenge og har nu også prøvet det hårde slid det er at skulle spille to kampe om ugen – hver uge. At lige netop det hold skulle prøve det, har jeg egentlig frygtet en smule, for det kommer kun til at gøre dem endnu mere farlige når kalenderen på et tidspunkt får mere ro på.
Kan vi med en sejr i morgen koble dem af kampen om de øverste placeringer i ligaen, så vil det passe os rigtig godt
– Så har de nemlig lært at spille med mere tempo, mere fysik og større kynisme, fordi de mindst én gang om ugen har mødt hold der er på absolut topniveau. Så det har måske ikke givet den pointhøst i den hjemlige liga som de har været vant til, fordi det giver nogle udfald med et tæt kampprogram.
– I forhold til kampen i morgen, så ved de om nogen udmærket hvordan det er at komme til Aalborg. De har været tæt på at vinde heroppe et par gange, men har også fået en tur i ”maskinen” flere gange. Kan vi med en sejr i morgen koble dem af kampen om de øverste placeringer i ligaen, så vil det passe os rigtig godt, analyserer Henrik Møllgaard og uddyber:
– Da vi mødte dem tidligere på året, var de lidt ramt på bemandingen og jeg husker, at jeg selv sad på bænken med en skade og var nervøs før kampen. Det blev heldigvis en kamp hvor jeg synes, at vi løste deres alternative forsvar ekstremt godt og havde nemmere ved at komme til gode chancer end vi normalt har det i Fredericia.
– Så jeg glæder mig til, at de nu kommer til Aalborg, for det plejer at være nogle fede kampe og det er også et hold jeg forventer mig meget af når det senere på sæsonen kommer til kampene om medaljer.
Lørdagens kamp er den anden af i alt fire hjemmekampe for Aalborg Håndbold inden juleferien – og det er en periode som Møllgaard og kollegerne har set meget frem til.
– Det er klart, det er virkelig noget vi har glædet os til. Vi har godt kunne mærke, at vi har trukket et stort læs på udebane, så at have fire hjemmekampe uden ekstra travlhed, hvor vi har mulighed for at fokusere mere på os selv og hvor vi også ved, at vi har fansene med os, det er den bedste måde at slutte 2024 af på, afrunder Henrik Møllgaard.
Lørdagens opgør fløjtes i gang kl. 16.00 og der er endnu få ledige billetter til topkampen.
Har man ikke mulighed for at være og opleve stemningen i Sparekassen Danmark Arena kan kampen også ses direkte på TV2 med optakt fra kl. 15.40
