Med hele 19 redninger var Niklas Landin den store oplevelse, da Aalborg Håndbold søndag aften løb Skanderborg-AGF over ende og tog den niende ligasejr i træk med cifrene 26-19.
Efter torsdag aftens kamp i Zagreb skulle Aalborg Håndbold søndag aften atter i aktion, denne gang i Herreligaen, hvor Skanderborg-AGF Håndbold var modstanderen på udebane i Aarhus, hvor der var fyldt godt op på lægterne i Djurslands Bank Arena.
Indledningen på kampen blev ganske tæt, og holdene fulgtes ad på måltavlen, mens Niklas Landin i målet indledte stærkt med flere gode redninger, et tegn om hvad der var i vente i opgøret.
Dramatikken blev dog skruet gevaldigt i vejret i kampens 10. minut, da Henrik Møllgaard måtte modtage et rødt kort for, på uheldig vis, at tackle en modspiller i ansigtet med albuen.
Trods savnet af den rutinerede forsvarsstyrmand blev der kløet ufortrødent på i defensiven, hvilket både gav hurtige kontraløb og scoringer, hvorfor stillingen efter 17 minutters spil var 8-6 i nordjysk favør.
Både Mikkel Hansen og Aleks Vlah viste smagsprøver på deres evner som spilfordelere, hvilket blandt andet Simon Hald nød godt af.
Hos hjemmeholdet var det fløjspiller Mikkel Lang der havde størst succes, mens målvogter Salah Boutaf gradvist også bød sig til med redninger på de Aalborgensiske afslutninger.
Uden at imponere holdt Stefan Madsens blåklædte mandskab sig løbende i front, om end føringen aldrig blev større end tre scoringer.
Fire minutter før pausen kunne Niklas Landin notere sin anden redning på straffekast, og kort efter bragede Mikkel Hansen bolden i mål, inden Landin igen viste klassen med en akrobatisk redning fra klos hold.
En misbrugt afslutning og en uheldig fejl fra kampens dommere, betød dog at Skanderborg-AGF kunne reducere to gange, inden en kigge-væk-afslutning fra 400-kamps jubilar René Antonsen sendte Aalborg Håndbold til pausen med en 12-10 føring.
Fra anden halvlegs start var det blevet tid til et kærkomment gensyn med Lukas Nilsson, der gjorde comeback efter et par ugers skadespause.
Samtidig var det tydeligt, at cheftræner Stefan Madsen nu søgte at skrue kampens tempo i vejret, dels for at udnytte egne styrker og dels for at stresse de østjyske værter.
To ubesvarede scoringer betød at føringen blev øget til 14-10, og hjemmeholdet måtte kort efter tage anden halvlegs første timeout, da det hurtige Aalborg-spil allerede havde skabt problemer.
Det hjalp dog ikke alverden, da Niklas Landin i målet ikke blot agerede levende plankeværk, men også var en glimrende temposætter på de hurtige kontraløb, som blandt andet Mads Hoxer og Patrick Wiesmach omsatte til scoringer.
På anden halvlegs første 10 minutter blev kampen derfor reelt lukket helt og aldeles, da Skanderborg-AGF blev holdt til blot én scoring, mens Aalborg Håndbold øgede stort på måltavlen til stillingen 19-11.
Modtrækket fra værterne blev syv-mod-seks i angrebet, men heller ikke det kunne nedbryde den nordjyske defensiv, og i særdeleshed ikke Niklas Landin, der efter 46 minutters spilletid kunne notere sin 19. redning i kampen og en redningsprocent på 57 (!). Kort efter kunne Landin holde fyraften og lade holdkammerat Fabian Norsten tage over i målet.
Hvad der før pausen lignede en tæt kamp var på et kvarter i anden halvleg forvandlet til en decideret opvisning, hvilket bekom de mange medrejsende Aalborg Håndbold-fans godt.
Desværre var der skår i glæden, da Patrick Wiesmach midtvejs måtte udgå med en skulderskade, hvorfor Kristian Bjørnsen fik det sidste kvarter på banen, mens Sebastian Barthold kunne sidde over hele kampen.
I opgørets sidste minutter blev foden taget af speederen, hvilket tillod hjemmeholdet at pynte på resultatet, om end det kun blev af kosmetisk betydning, da Aalborg Håndbold efter slutfløjt kunne sætte kursen hjemad med en 26-19 sejr og yderligere to point i bagagen.
Med aftenens sejr er man derfor fortsat alene i front i Herreligaen, og fortsat noteret for maksimumpoint efter ni opgør.
Allerede tirsdag skal spillertruppen igen pakke taskerne, når turen går til Paris, hvor Paris Saint-Germain onsdag aften er modstanderen i Machineseeker EHF Champions League.
Matchfacts Herreligaen 9. spillerunde
Skanderborg-AGF Håndbold – Aalborg Håndbold 19-26 (10-12)
Stillinger undervejs
10’ 3-3, 20’ 8-9, 30’ 10-12, 40’ 11-19, 50’ 15-24, 60’ 19-26
Målscorere Aalborg Håndbold
Buster Juul 6, Patrick Wiesmach 6, Mads Hoxer 3, Simon Hald 3, Mikkel Hansen 3, Aleks Vlah 2, René Antonsen 2, Martin Larsen 1
Redningsprocenter Aalborg Håndbold
Niklas Landin – 57,6%
Fabian Norsten – 28,6%
Målscorere Skanderborg-AGF Håndbold
Mikkel Lang 6, Morten Hempel Jensen 3, Fredrik Olsson 2, Torben Petersen 2, Anton Bramming 2, Kristian Bonefeld 2, Thor Christensen 1, Silas Aarestrup Frank 1
Redningsprocenter Skanderborg-AGF Håndbold
Kristoffer Laursen – 0%
Salah Boutaf – 35,3%
2-minutters udvisninger
Skanderborg-AGF Håndbold: 4
Aalborg Håndbold: 0
Rødt kort
Skanderborg-AGF Håndbold: ingen
Aalborg Håndbold: Henrik Møllgaard (10. minut)
5.000 tilskuere i Djursland Bank Arena
