Den gode start på sæsonens europæiske opgør fortsatte onsdag aften, da nordmakedonske HC Eurofarm Pelister blev sendt hjem med et nederlag på hele 38-23.
Sæsonens første hjemmekamp i Machineseeker EHF Champions League blev uden en fortsat småskadet Jesper Nielsen, mens Jack Thurin til gengæld var tilbage i truppen efter at have siddet over i lørdagens sejr over SønderjyskE.
Et på forhånd undertippet nordmakedonsk mandskab fik en overraskende god start i kampens første minutter, hvor man efter en tidlig udvisning til Aleks Vlah kunne bringe sig i front 2-1 via overtallet.
En lille håndfuld uskarpe afslutninger fra Aalborg Håndbold gav derfor indledningsvis gæsterne tro på tingene, hvilket Pelisters Pavle Petrovic udnyttede til at score tre af sit holds første fire mål.
Det rakte til stillingen 4-4 efter de første 10 minutter, og de grønklædte gæster havde efter den start ikke i sinde at slippe taget i kampen. En meget velspillende Urban Lesjak i Pelister-målet leverede redninger på åbne afslutninger fra Aleks Vlah og Simon Hald, og var på den måde med til at forlænge levetiden i kampen for Pelister-mandskabet.
Som set tidligere i sæsonens første kampe begyndte den nordjyske defensiv dog gradvist at lukke ned for modstanderen og efter 20 minutters spil var en føring på tre mål etableret ved stillingen 11-8.
Igen var Niklas Landin en vigtig grundsten i Aalborg-spillet, både som redningsmand mellem stængerne og som igangsætter af spillet frem ad banen. Dette blev godt illustreret ved en millimeterpræcis aflevering til Buster Juul, hvor bolden blev grebet nøjagtigt mellem to modspillere og derefter braget i kassen
Juul var således en af i alt ni Aalborg-spillere der kom på måltavlen i første halvleg, hvor Stefan Madsens tropper i de sidste 10 minutter distancerede gæsterne med yderligere fem scoringer, heraf to af Niklas Landin. Derfor viste måltavlen fuldt fortjent 18-10 ved pausen.
Hele fem spillere var ikke i aktion første omgang, men fra anden halvlegs start blev det også til spilletid til Sebastian Barthold og Jack Thurin.
Netop Thurin kom på måltavlen som den tredje Aalborg-spiller i anden halvleg, efter at først Aleks Vlah og dernæst anfører René Antonsen havde hugget kuglen i kassen.
Med den store føring in mente var det selvsagt så som så med spændingen om kampens udfald, men nordmakedonerne kæmpede ufortrødent videre. Aalborg-forsvaret havde dog ikke i sinde at være gæstfrie værter denne aften, og lukkede ofte helt ned for scoringer i længere perioder.
I modsatte ende af banen fløj målene fortsat i nettet, og ved stillingen 28-14 midtvejs i anden halvleg var det største spændingsmoment for de 5.072 tilskuere om Mikkel Hansen eller Aleks Vlah ville løbe med aftenens topscorertitel.
Fabian Norsten og Patrick Wiesmach kom også banen, og netop de to spillere kom i fokus i samme sekvens, da førstnævnte leverede en stærk redning i målet for sekunder senere at kunne se holdkammerat Wiesmach sende sin første scoring i nettet i modsatte ende af banen.
At Aalborg-defensiven også denne aften stod stærkt, blev understreget af det faktum, at gæsterne fra Pelister måtte igennem en periode på hele 12 minutter uden scoringer.
Selvom nordmakedonerne fik brudt den negative stime med fire hurtige mål, så indkasserede man fortsat flere mål end man scorede, og med syv minutter igen var Aalborg-føringen derfor oppe på hele 34-18.
Den resterende tid var således ren transport mod det uundgåelige udfald, hvor slutfacit blev en sejr på 38-23.
Med to sejre af to mulige har Aalborg Håndbold fået en perfekt start på puljespillet i Machineseeker EHF Champions League, hvor næste udfordring i den kommende uge er et besøg hos ungarske Pick Szeged.
Allerede lørdag kl. 14.00 venter dog næste udfordring for Aalborg Håndbold, når det på hjemmebane gælder TMS Ringsted.
Matchfacts Machineseeker EHF Champions League 2. runde
Aalborg Håndbold – HC Eurofarm Pelister 38-23 (18-10)
Stillinger undervejs
10’ 4-4, 20’ 11-8, 30’ 18-10, 40’ 24-14, 50’ 31-17, 60’ 38-23
Målscorere Aalborg Håndbold
Aleks Vlah 7, Mikkel Hansen 5, Lukas Nilsson 4, Jack Thurin 3, Simon Hald 3, Buster Juul 3, Mads Hoxer 2, Kristian Bjørnsen 2, Niklas Landin 2, René Antonsen 2, Marinus Munk 2, Patrick Wiesmach 1, Sebastian Barthold 1, Martin Larsen 1
Fabian Norsten
Henrik Møllgaard
Redningsprocenter Aalborg Håndbold
Niklas Landin 36%
Fabian Norsten 30%
Målscorere HC Eurofarm Pelister
Pavle Petrovic 6, Domen Tajnik 5, Zharko Peshevski 2, Nenad Kosteski 2, Cvetan Kuzmanovski 2, Nejc Cehte 2, Petar Atanasievikj 2, Uros Borzas 1, Darko Stevanovic 1
Redningsprocenter HC Eurofarm Pelister
Urban Lesjak 25%
Marko Kizikj 24%
2-minutters udvisninger
Aalborg Håndbold: 1
HC Eurofarm Pelister: 3
5.072 tilskuere i Sparekassen Danmark Arena
