Efter onsdagens sejr I Super Cup over GOG, skulle Aalborg Håndbold lørdag forsøge at sikre avancement i Santander Cup. Modstanderen var Nordsjælland Håndbold, der foran godt 2.000 tilskuere i Royal Stage i Hillerød bød op til kamp.

I Aalborg Håndbold-truppen var der glædeligt comeback til målmand Niklas Landin, om end svenske Fabian Norsten, der onsdag blev helten i sejren over GOG, spillede stort set hele kampen mellem stængerne.

Indledningsvis begik værterne flere fejl, hvilket Aalborg Håndbold udnyttede til at bringe sig i front 1-3, men på kort tid blev gestussen gengældt, så det efter de første ni minutter var hjemmeholdet der var i front 4-3.

Generelt blev spillet afviklet i et højt tempo og især Nordsjællands Nikolaj Larsson viste sig fint frem i starten, hvor det blev til tre af de første fem mål for hjemmeholdet.

Farten i spillet kastede fortsat tekniske fejl og misforståelser af sig hos begge mandskaber i opspillet, hvor det for gæsterne gav yderligere fejlafleveringer og misbrugte chancer, blandt andet fra Miguel Martins.

Ellers træfsikre Jack Thurin måtte også se sit første misbrugte straffekast i sæsonen blive en realitet, da svenskeren ved stillingen 5-5 kunne have sendt nordjyderne i front.

Mønsteret fortsatte efter 19 minutter, hvor stillingen var 8-8 efter Arnoldsens tredje fuldtræffer. Først her faldt kampens første udvisning, da hjemmeholdets Mathias Ravn Campbell måtte tage plads på bænken i to minutter.

Største lyspunkt for Aalborg Håndbold var Fabian Norsten, der med fem redninger på hjemmeholdets første 13 afslutninger gjorde en positiv forskel, blandt andet på en friløber fra Julius Mørch.

Overtallet gav en 8-10 føring til Maik Machullas mandskab, men glæden blev kort, da nordsjællænderne kort efter kapitaliserede på nye Aalborg-fejl og udlignede til 10-10 efter godt 22 minutter, hvorefter Machulla valgte at tage kampens første timeout.

Denne gjorde dog værterne bedst, da en velspillende Magnus Petersen i Nordsjælland-målet i to omgange pillede glansen af de nordjyske angreb. Det udnyttede holdkammeraterne til at bringe sig i front 13-11, inden Aleks Vlah og Thomas Arnoldsen atter skabte balance i tingene.

Kort før pausen måtte Julius Mørch modtage sin første udvisning, men trods Aalborgensisk overtal var det værterne der kunne gå til pausen med en 15-14 føring.

Tingene blev ikke bedre fra anden halvlegs start, hvor Nordsjælland på kort tid fik øget føringen til 19-15, inden reduceringer fra Aleks Vlah, Jack Thurin og Thomas Arnoldsen holdt Aalborg Håndbold inde i kampen.

Momentum fortsatte for de rødklædte, der også fik sendt opgørets næste to scoringer i nettet, så man med fem ubesvarede mål pludselig førte 19-20 efter små 40 minutters spil.