Efter sidste uges sejr i Tyskland over de regerende tyske mestre fra THW Kiel, var det onsdag aften tid til returopgøret i Machineseeker EHF Champions League.

Med undtagelse af Thomas Arnoldsen og Jesper Nielsen kunne cheftræner Stefan Madsen råde over en skadesfri trup, mens gæsterne til dagen måtte se bort fra profilen Harald Reinkind, samt cheftræner Filip Jicha, der måtte blive i Tyskland grundet sygdom.

I en elektrisk atmosfære i Sparekassen Danmark Arena, hvor også de medrejsende tyske fans satte deres præg på kulissen, var det gæsterne der kom bedst fra land, og det var omgående tydeligt at Kiel-mandskabet havde noget at revanchere.

En tidlig tysk 3-1 føring blev hurtigt indhentet via to straffekast fra Mikkel Hansen, inden kampens første udvisning gav Aalborg Håndbold to minutter i overtal, der dog blot kastede en enkelt scoring af sig.

THW Kiel forsøgte sig indledningsvis flere gange med spil til Magnus Landin på venstre fløj, men efter en enkelt scoring i kampens start måtte lillebror Magnus se sig bremset af storebror Niklas i to omgange.

I modsatte ende tog Samir Bellahcene dog også godt fra mellem de tyske målstænger, og de to hold var således helt lige ved stillingen 7-7 efter 16 minutter.

Forskellen fra det modsatte opgør for seks dage siden var ikke mindst et meget mere dynamisk Kiel-mandskab, der både i angreb og forsvar viste markant større bevægelighed, hvilket stillede større krav til hjemmeholdet.

Efter små tyve minutter måtte cheftræner Stefan Madsen tage kampens første timeout, efter at to hurtige Kiel-scoringer sendte gæsterne i front 11-9, hvilket skete samtidig med, at man sad med fornemmelsen af, at kampens taktstok i denne fase af opgøret var mere på tyske end danske hænder.

Heller ikke den tredje tyske 2-minutters udvisning kunne de rødklædte værter drage fordel af, og frem mod pausen blev det tydeligt, at tyskerne havde fundet hullerne i den nordjyske defensiv. Både Niclas Ekberg og Eric Johansson fandt således vej til netmaskerne i to omgange.

Som i søndagens sejr over Skjern blev modtrækket fra trænerbænken at spille syv-mod-seks i angrebet, men missionen lykkedes kun til dels, i det Kiel-føringen kun blev reduceret med en enkelt scoring, så tyskerne førte 17-13 ved pausen.

Fra anden halvlegs start kom Sebastian Barthold og Jack Thurin på banen, mens løsningen på de manglende Aalborg-scoringer i første omgang blev indspil til Simon Hald på stregen, hvilket kastede to scoringer af sig.

Det skræmte dog ikke gæsterne, der kvitterede med fire mål i de første seks minutter af anden omgang, hvilket øgede føringen til seks scoringer, mens Aalborg Håndbold tilsyneladende balancerede på randen af knockout.

Defensiven kunne ikke følge med tyskerne, og den manglende hjælp gav svære arbejdsbetingelser for Niklas Landin i målet, der ofte var chanceløs på gæsternes åbne chancer.