Niklas Landin tryllede mod sine tidligere holdkammerater og Aalborg Håndbold snuppede endnu en stor europæisk skalp, da man torsdag aften udklasserede de tyske mestre fra THW Kiel med hele 27-18.
Torsdag aften skulle Aalborg Håndbold forsøge for første gang nogensinde at sejre på udebane over håndboldstormagten THW Kiel, efter at man i seneste sæson spillede uafgjort på tyskernes hjemmebane.
For første gang siden sommerens skifte til Aalborg Håndbold var Niklas Landin tilbage på sin tidligere hjemmebane gennem otte år i Wunderino Arena i Kiel.
Den populære landsholdskeeper fik en fornem velkomst af hjemmepublikummet, og indledte også med en redning på første afslutning, inden Kiels Hendrik Pekeler sendte kampens første scoring i nettet.
I den larmende kulisse var det dog kollegaen Samir Bellahcene i hjemmeholdets mål der kom bedst fra land, da han i flere omgange stod i vejen for nordjyske afslutninger, så THW Kiel kunne tage en tidlig føring på 3-1.
Begge forsvar fik dog godt fat i spillet og kunne hjælpe de to målvogtere til yderligere redninger, uden at det dog gav kontraløb eller scoringer til nogen af mandskaberne.
På baggrund af flere flotte Landin-redninger kæmpede Aalborg Håndbold sig dog tilbage i opgøret, og Kristian Bjørnsen sendte efter 12 minutter bolden i nettet til den første føring til gæsterne ved stillingen 5-4.
Efter det første kvarter sendte cheftræner Stefan Madsen friske kræfter på banen i form af anfører René Antonsen, samt Jack Thurin, og førstnævnte kunne kort efter bringe Aalborg Håndbold på 6-5, inden Thurin kunne øge til 7-5 i dansk favør.
Efter en jævnbyrdig start på kampen tippede tingene nu for alvor til fordel for det rødklædte Aalborg-mandskab, der lukrerede på tyske boldtab og misbrugte afslutninger.
I halvlegens mellemste 10 minutter scorede THW-mandskabet således blot én gang, mens Stefan Madsens tropper viste stor træfsikkerhed og udnyttede momentum til at bringe sig i front med hele fire mål ved stillingen 9-5.
Første timeout blev derfor tysk, og i et forsøg på at vende slagets gang, forsøgte værterne sig med 7-mod-6 i angrebet. Det gav i første omgang to misbrugte angreb efterfulgt af et straffekast, som Niklas Landin, naturligvis, afværgede på fornem vis. Målmanden sluttede dagens kamp med redningsprocent på hele 51!
Aalborg Håndbold havde således flere muligheder for at øge føringen til fem mål, men først i tredje forsøg lykkedes det, da Kristian Bjørnsen scorede sikkert på en hurtig kontra.
Galleri fra kampen – klik og se fotos i stor størrelse
Helt uhørt havde THW Kiel efter knap 25 minutter fortsat kun scoret fem gange, og Aalborg Håndbold burde på dette tidspunkt have ført med syv-otte mål og lukket kampen.
En udvisning til Kristian Bjørnsen gav dog en straffekast-reducering til hjemmeholdet, men de hvidklædte værter måtte alligevel se Aalborg Håndbold føre 11-6 ved pausen.
Hos de godt 400 medrejsende Aalborg Håndbold-fans var der kampen igennem stor jubel, og stemningen steg yderligere et par grader, da Sebastian Barthold åbnede anden halvleg med en scoring.
Var første halvleg en defensiv omgang håndbold, så startede anden halvleg nærmest som lyn og torden med hele fem scoringer i de første tre minutter, og heldigvis med tre af disse signeret Aalborg Håndbold.
Dermed var føringen på syv mål, og tyskerne skulle nu for alvor grave sig op af et dybt hul, hvis man skulle undgå sæsonens første europæiske nederlag i egen hule.
Landin & Co. ville det dog helt anderledes, og på intet tidspunkt blev foden taget af gaspedalen, der denne aften var trykket helt i bund, hvorfor den danske føring kun blev større som kampen skred frem.
Efter 40 minutter måtte Kiels Domagoj Duvnjak indkassere hjemmeholdets første udvisning, og den mulighed udnyttede Aalborg Håndbold usvigelig sikkert til at bringe sig foran 20-11 via scoringer fra Lukas Nilsson og Sebastian Barthold.
Ros skal også lyde til det nordjyske forsvar, der kampen igennem spillede med stor bevægelighed, ligesom Henrik Møllgaard og Simon Hald i midterblokken gang på gang frustrerede hjemmeholdet.
Langsomt, men sikkert, sivede gassen ud af den tyske ballon, og da først Sebastian Barthold og dernæst Lukas Nilsson med ni minutter igen kunne øge føringen til 11 mål med scoringer i tomt net, var tingene helt og aldeles afgjort.
I kampens afsluttende fase gav danske boldtab tyskerne mulighed for at sætte et plaster på såret, men tættere på end otte scoringer kom værterne ikke, og da slutfløjtet lød viste måltavlen hele 27-18 til Aalborg Håndbold og en historisk sejr var en realitet.
Med aftenens stærke resultat spillede Stefan Madsens mandskab sig op på en foreløbig andenplads i den tætte pulje A, hvor man nu blot er ét point efter netop THW Kiel, der om seks dage er klar til returopgør i Sparekassen Danmark Arena.
Inden da venter søndag aften venter næste udfordring i den hjemlige Herreliga, hvor Skjern Håndbold lægger hjemmebane til opgøret i 13. spillerunde i Herreligaen.
Matchfacts Machineseeker EHF Champions League
THW Kiel – Aalborg Håndbold 18-27 (6-11)
Stillinger undervejs
10’ 4-2, 20’ 5-8, 30’ 6-11, 40’ 10-18, 50’ 14-23, 60’ 18-27
Målscorere Aalborg Håndbold
Sebastian Barthold 5, Lukas Nilsson 4, Kristian Bjørnsen 4, Mads Hoxer 3, Mikkel Hansen 3, Simon Hald 2, Buster Juul 2, Jack Thurin 1, Aleks Vlah 1, Henrik Møllgaard 1, René Antonsen 1
Redningsprocenter Aalborg Håndbold
Niklas Landin – 51 %
Målscorere THW Kiel
Niclas Ekberg 7, Mykola Bilyk 5, Magnus Landin 2, Domagoj Duvnjak 1, Harald Reinkind 1, Eric Johansson 1, Hendrik Pekeler 1
Redningsprocenter THW Kiel
Tomas Mrkva – 11%
Samir Bellahcene – 41%
2-minutters udvisninger
THW Kiel: 2
Aalborg Håndbold: 1
7.723 tilskuere i Wunderino Arena, Kiel