Trods en lovende start kom Aalborg Håndbold torsdag aften i tysk stormvejr, da man på udebane tabte 37-29 til Füchse Berlin i den første Champions League-kvartfinale.
Torsdag aften ventede sæsonens foreløbigt vigtigste kamp, da det på udebane gjaldt kvartfinalen i Machineseeker EHF Champions League mod Füchse Berlin.
Uden Thomas Arnoldsen, Patrick Wiesmach og skulderskadede Miguel Martins i truppen, havde cheftræner Simon Dahl valgt at indlede med Niklas Landin i mål, Simon Hald på stregen, Mads Hoxer, Sander Sagosen og Aleks Vlah i bagkæden, samt Kristian Bjørnsen og Sebastian Barthold på fløjene.
Med Sagosen som dirigent fik de danske mestre hurtigt skabt en 0-2 føring, inden danske Lasse Andersson også meldte sig ind i opgøret med to scoringer for de tyske værter.
Begge hold begik dog også tekniske fejl i åbningsfasen, ligesom Landin og målmandskollega Dejan Milosavjlev i Füchse-målet leverede fine redninger.
Ganske som i lørdagens opgør i Skjern kom Aalborg Håndbold flot fra land i defensiven, hvilket betød at hjemmeholdet efter ni minutter blot havde scoret fire gange. Når der blev lukket ned for Mathias Gidsel og Andersson centralt, var modsvaret at flytte bolden hurtigt til fløjene, hvilket gav to reduceringer på kort tid.
Kampens første udvisning gik også til hjemmeholdet, men desværre måtte anfører René Antonsen kort efter gå samme vej for en forseelse i forsvaret.
Alligevel fik man skabt en føring på 4-7, blandt andet via to powermål fra Mads Hoxer, der i den grad var i spilhumør fra start og det samme gjaldt Landin, der på det første kvarter havde fire redninger og en redningsprocent på 40%.
Berlins Mijajlo Marsenic indkasserede i 17. minut sin anden udvisning og på kynisk vis slog Simon Dahls mandskab til i overtal med scoringer fra René Antonsen og Mads Hoxer, så føringen blev øget til hele 7-12.
Samtidig begyndte den velkendte rotation af spillere, hvorfor Felix Möller, Martin Larsen og Marinus Munk fik deres første minutter i kampen, mens et presset Berlin-mandskab måtte ty til kampens første timeout.
Den taktiske pause gav tyske justeringer og værterne fik omgående skabt to ubesvarede reduceringer og kort efter yderligere scoringer ved fløjspiller Niels Lichtlein.
Det hurtige Berlin-spil til fløjene gjorde i den grad ondt på Aalborg Håndbold, der pludselig forivrede sig med uskarpe afslutninger fra Hoxer og Munk, så stillingen efter 25 minutter hed 12-14.
En ellers fornem flot første halvleg sluttede derfor med momentum til Füchse Berlin, der i sidste minut lukrerede på en tvivlsom udvisning til Felix Möller, så måltavlen i Max-Schmeling Halle viste 14-15 efter 30 minutter.
Anden omgang blev indledt med en udligning fra Gidsel og den dygtige dansker scorede hele tre gange i de første fire minutter, hvor Aalborg Håndbold for alvor kom under pres og også måtte se sig bagud for første gang i opgøret ved stillingen 18-17.
Trods yderligere redninger fra Landin kom det nordjyske forsvar for alvor under pres fra det hurtige tyske spil og ondt blev værre, da netop Landin blev udvist i to minutter for brok, inden Tim Freihöfer kunne øge til 20-18 på straffekast.
Galleri – klik for større fotos
Minutter senere var det Jack Thurins tur i samme disciplin, men ganske som Buster Juul i første halvleg, måtte svenskeren se sit forsøg afværget.
Efter 40 minutter var det Lukas Nilssons tur til at stemple ind i opgøret, hvilket skete med en raketscoring fra distancen. Målet kunne dog ikke fjerne indtrykket af, at Aalborg Håndbold i denne fase ofte var et skridt efter hjemmeholdet, hvor man ikke formåede at fremtvinge de nødvendige frikast og sætte en bremse på de kvikt spillende tyskere.
Modtrækket blev fem-et spil i forsvaret, ligesom Fabian Norsten blev sendt på mål efter Gidsels sjette scoring i halvlegen.
Mulighederne for et comeback steg dog nogle procent, da førnævnte Marsenic begik sin tredje forseelse og fik direkte rødt kort med godt et kvarters tid tilbage.
Alligevel lå Berlin-føringen fortsat på to-tre mål og da Jack Thurins afslutning blev snuppet efter 50 minutter, var tyskerne hurtige til at øge til 30-26.
Heller ikke kampens tredje Aalborg-straffekast blev omsat til scoring og et frustreret dansk hold vaklede nu på randen af knockout med yderligere misbrugte chancer og boldtab, inden Sander Sagosen blev idømt en to-minutters udvisning med seks minutter igen.
Det var guf for værterne, der øgede føringen til 34-27 og nu lugtede muligheden for at skabe et afgørende forspring inden returkampen i Aalborg.
I de sidste minutter forivrede Simon Dahls mandskab sig atter med hurtige og uskarpe afslutninger, hvilket kostede yderligere mål i mod. Facit blev derfor et nederlag på 37-29, hvorfor der er alt at gøre om seks dage, når det tabte terræn skal indhentes i returkampen i en totalt udsolgt Sparekassen Danmark Arena i Aalborg.
Allerede søndag gælder det samme sted første hjemmekamp i slutspillet når Skanderborg-AGF Håndbold kommer på besøg.
Matchfacts Machineseeker EHF Champions League kvartfinale, 1. kamp
Füchse Berlin – Aalborg Håndbold 37-29 (14-15)
Stillinger undervejs
10’ 4-5, 20’ 8-13, 30’ 14-15, 40’ 22-19, 50’ 29-26, 60’ 37-29
Målscorere Aalborg Håndbold
Mads Hoxer 7, Aleks Vlah 4, Kristian Bjørnsen 4, Lukas Nilsson 3, Simon Hald 3, Sander Sagosen 2, Sebastian Barthold 2, Felix Möller 1, Henrik Møllgaard 1, René Antonsen 1, Marinus Munk 1
Redningsprocenter Aalborg Håndbold
Niklas Landin – 30,77% (8/26)
Fabian Norsten – 6,67% (1/15)
Målscorere Füchse Berlin
Mathias Gidsel 11, Tim Freihöfer 9, Hákun West Av Teigum 7, Lasse Andersson 4, Nils Lichtlein 3, Fabian Wiede 1, Lukas Herburger 1, Mijajlo Marsenic 1
Redningsprocenter Füchse Berlin
Lasse Ludwig – 0% (0/1)
Dejan Milosavljev – 30% (12/40)
2-minutters udvisninger
Füchse Berlin: 5
Aalborg Håndbold: 4
Rødt kort
Füchse Berlin: 44’ Mijajlo Marsenic, 60’ Fabian Wiede
Aalborg Håndbold: –
8.520 tilskuere i Max-Schmeling Halle, Berlin
