Cheftræner Simon Dahl måtte til aftenens pokalkamp notere hele fire ændringer i spillertruppen, i det en skadet Thomas Arnoldsen, samt en sygdomsramt Juri Knorr begge var udeladt, mens der var glædelige gensyn med Sander Sagosen og Lukas Nilsson, der begge var tilbage efter længere skadespauser.

I en udsolgt Sydjysk Sparekasse Skansen indledte Aalborg Håndbold med Niklas Landin på mål, Mads Hoxer, Sander Sagosen og Marinus Munk i bagkæden, Magnus Landin og Patrick Wiesmach på fløjene, samt Felix Möller på stregen. I forsvaret byttede Vetle Rønningen med Sagosen.

Med en Final4-billet på højkant kom begge hold nervøst fra start og ramte end ikke målet på deres første to angreb, inden Sagosen kunne levere opgørets første scoring.

På forhånd var der lagt op til en fysisk kamp og det viste sig straks fra start, hvor der blevet gået til makronerne i begge forsvar, noget som de regerende nordjyske pokalmestre kom bedst afsted med.

Möller var dog lidt for ivrig i en tackling efter syv minutter, hvilket kostede opgørets første udvisning. Det udnyttede hjemmeholdet til at reducere til 3-4, mens Simon Hald og Lukas Nilsson i undertallet fik deres første minutter på banen.

Efter 11 minutter var føringen 4-6, og fortsat havde man fint fat i defensiven, hvor Sønderjyske dog tre gange havde fundet succes via indspil til stregen, hvilket efterfølgende blev bremset fint.

I målet kom Landin også bedst fra start i målmandsduellen, hvor det i åbningsfasen blev til to redninger, heraf et på straffekast, mens Thorsten Fries i hjemmeholdets bur på dette tidspunkt var uden redninger.

Da hjemmeholdet samtidig fik playmaker Jesper Konradsson skadet, valgte de lyseblå at kalde opgørets første timeout efter 13 minutter, hvorefter der, ikke overraskende, stod syv-mod-seks spil på menuen for Aalborg-forsvaret.

Efter en afbrænder fra Hoxer, der kunne have givet plus tre, var det i stedet Marinus Munk der måtte en tur på bænken i to minutter efter en forseelse, hvor Sønderjyske i samme sekvens fik reduceret.

Heldigvis viste en særdeles velspillende Landin atter klassen med en redning fra klos hold, hvorefter det var sønderjydernes Taboada der blev sendt i skammekrogen med en udvisning. Magnus Landin nettede for første gang på det efterfølgende straffekast.

Efter en god offensiv start var træfsikkerheden dalende hos Simon Dahls tropper med Sagosen, Hoxer og Munk som syndere. Lettere blev det heller ikke da Felix Möller for anden gang måtte modtage en udvisning, denne gang efter et uforsætligt slag til ansigtet på en modspiller.

Igen overlevede man en udvisning og fik fastholdt føringen, men man fornemmede at momentum tippede mere og mere sønderjysk vej, hvorfor man via fem-et forsvar søgte at bremse værterne.

Missionen lykkedes i første omgang, men igen manglede der skarphed i modsatte ende, da man for niende gang i halvlegen ikke fik konverteret en afslutning til mål.

Efter en nordjysk timeout kom Patrick Anderson i aktion, inden Hoxer fik scoret og trak en udvisning, så man nu fik to minutter i overtal ved stillingen 8-10.

Endnu en udvisning til hjemmeholdet fulgte ét minut senere, inden mere dramatik fulgte, da Sønderjyskes Nicolai Skytte røg i gulvet og måtte have behandling. I den efterfølgende sekvens fik hjemmeholdets træner brokket sig til endnu en udvisning, alt imens Aalborg Håndbold søgte at slå et større hul på måltavlen frem mod pausen.

Føringen blev for første gang plus tre, men en sløset afslutning på første omgang endte med en afbrænder, en udvisning til Vetle Rønningen, samt to reduceringer til pausestillingen 12-13.

Derfor blev anden halvleg indledt i undertal, hvor Landin fortsatte stilen med endnu en redning, inden Munk i modsatte ende trak et straffekast, som Wiesmach sikkert omsatte, hvorefter Magnus Landin fra fløjen kunne øge til plus to.