Aalborg Håndbold viste stor kynisme, da man i anden semifinale mod Skjern Håndbold sejrede med 34-25 søndag. Hansen, Nilsson og Hoxer med hver seks mål.
Med en sejr i ryggen fra første semifinale i torsdags kunne Aalborg Håndbold søndag eftermiddag sikre sig en returbillet til DM-finalerne med en sejr eller uafgjort i anden semifinale i Skjern.
Også denne dag måtte cheftræner Stefan Madsen se bort fra en fortsat øjenskadet Niklas Landin, hvilket gav genvalg i målet til Fabian Norsten, der fra start fik selskab af Mads Hoxer, Thomas Arnoldsen og Henrik Møllgaard i bagkæden, Simon Hald på stregen, samt Kristian Bjørnsen og Sebastian Barthold på fløjene.
I en sommervarm og totalt udsolgt Skjern Bank Arena kom holdene jævnbyrdigt fra start. Aalborg Håndbold indledte igen med et bevægeligt og fysisk forsvar, mens både Arnoldsen, Hoxer og Vlah udfordrede hjemmeholdets forsvar med stærke gennembrud og de tre første nordjyske scoringer til følge.
Norsten i målet fortsatte ligeledes hvor han slap torsdag og snuppede tre af de første fem afslutninger der kom hans vej i endnu en stor kamp af svenskeren.
I 8. minut kom opgørets første udvisning, da Skjerns Emil Bergholt måtte tage plads på bænken i to minutter, hvilket samtidig gav plads til Mikkel Hansen, der skulle dirigere den nordjyske offensiv i overtallet.
Kristian Bjørnsen blev sat fint op til afslutning, men nordmanden havde en atypisk dårlig start på kampen, med afbrændere på de første afslutninger.
Også Hansen måtte kort efter se sit første forsøg afværget af Christoffer Bonde i Skjern-målet, hvorfor stillingen efter de første 10 minutter var 2-3 i nordjysk favør.
Hjemmeholdet foretog det første skaktræk i den taktiske duel, da man valgte at forsøge sig med syv-mod-seks spil i angrebet – og det træk åbnede for sluserne i begge ender af banen, hvor målene nu strøg i nettet med øget tempo.
Disse kom blandt andet fra Skjerns Noah Gaudin, der på kort tid nettede fire gange, efter at være blevet holdt uden scoringer i torsdagens første semifinale.
Alligevel holdt Stefan Madsens mandskab fint trit med de grønklædte vestjyder – både på grund af god brug af den brede bænk, men også via et fortsat velspillende forsvar, der flere gange frustrerede hjemmeholdet og skabte tekniske fejl.
7-10 var stillingen på måltavlen efter 21 minutter, men en uheldig udvisning til Lukas Nilsson betød, at Skjern med to ubesvarede mål kunne holde snor i nordjyderne.
De sidste minutter før pausen brugte Mikkel Hansen til at vise sig godt frem. Den pandebåndsbærende legende viste også denne dag eksempler på sit store repertoire, både med scoringer på straffekast og i åbent spil.
Også Jack Thurin bød sig fint til med to scoringer da han kom på banen, men alligevel havde Skjern muligheden for at udligne til 13-13, da velspillende Gaudin fik en friløber efter en teknisk fejl.
Heldigvis var Fabian Norsten igen på plads i målet og snuppede franskmandens skud, hvilket i stedet gav en lynhurtig omstilling til Sebastian Barthold, der kunne øge til 12-14.
Situationen var symptomatisk for kampen, i det Aalborg Håndbold stort set hver gang formåede at komme stærkt igen i de situationer der kunne ændre kampens flow.
Holdene byttede mål frem mod pausefløjtet, inden Thomas Arnoldsen med en vanvittig, liggende afslutning kunne sende første halvlegs sidste skud i nettet til stillingen 13-15.
Selvom jævnbyrdigheden var lige så stor som i torsdagens kamp, fornemmede man at Aalborg Håndbold løbende var et halvt skridt foran vestjyderne, der var pisket til sejr for at fremtvinge en tredje semifinale.
Galleri – klik for større fotos
Fra anden halvlegs start kom man hurtig i front med tre mål, men en periode med forhastede afslutninger betød at Skjern igen var tæt på at komme på omgangshøjde ved stillingen 16-17, hvor en afslutning på overliggeren forhindrede dette, inden Fabian Norsten igen viste sin klasse og med redninger bidrog til at Simon Hald og derefter Mads Hoxer kunne øge igen.
Kortvarigt var det som om Skjern havde fundet nøglen til det nordjyske forsvar, hvor man pludselig gled relativt ubesværet igennem til flere scoringer, mens de rødklædte gæster måtte slide mere i det for at komme til mål.
Heldigvis forivrede hjemmeholdet sig også i flere situationer med tekniske fejl og boldtab til følge, hvilket Aalborgenserne kynisk udnyttede til at holde sig i front.
Det tvang Skjern til anden halvlegs første timeout efter 42 minutter, få sekunder efter at Kristian Bjørnsen havde sendt Aalborg Håndbold i front med 19-22.
Den taktiske pause ændrede dog ikke meget for værterne, der blev mere og mere desperate som halvlegen skred frem, hvilket Aalborg Håndbold udnyttede med længere, tidsslugende angreb, der fortsat oftest endte med scoringer.
Mikkel Hansen kunne på straffekast have sendt gæsterne i front med fire mål efter 46 minutter, men for første gang i kampen måtte Hansen se bolden tage den ene opstander og springe tilbage i spil.
Det blev dog en stakket frist for hjemmeholdet, der selv misbrugte næste angreb, inden Lukas Nilsson for femte gang i kampen bragede bolden i nettet.
Kampen mindede derfor fortsat meget om torsdagens første opgør, hvor Aalborg Håndbold også havde muligheden for at trække afgørende fra i slutfasen, inden Skjern forsøgte et sidste comebackforsøg.
Således også i dag, hvor Aalborg Håndbold var i front 23-27 da haluret rundede 50 minutter. Denne gang udeblev comebacket dog helt, men alligevel var der drama, da Lukas Nilsson blev kantet i et gennembrud og efterfølgende vred sig i smerte på halgulvet.
Heldigvis kunne svenskeren gå fra banen ved egen hjælp, mens Skjerns Mads Bjergfelt måtte tage plads på bænken i to minutter.
Det var alt rigeligt til at sejren endegyldigt kunne blive cementeret, da Henrik Møllgaard kunne sende bolden i tomt net til 24-31 føring.
Dermed blev de sidste minutter ren transport frem mod slutfacit på 25-34, hvilket de 300 medrejsende fans fejrede højlydt på tribunerne.
Dagens sejr betyder at Aalborg Håndbold er tilbage i DM-finalerne, hvor første kamp spilles om en uge i Sparekassen Danmark Arena i Aalborg.
Modstanderen bliver enten Fredericia HK eller Ribe/Esbjerg HH, der onsdag aften skal ud i en tredje og afgørende semifinale efter at de første to opgør begge er endt uafgjort.
Matchfacts Herreligaen, 2. semifinale
Skjern Håndbold – Aalborg Håndbold 25-34 (13-15)
Stillinger undervejs
10’ 2-3, 20’ 7-9, 30’ 13-15, 40’ 19-20, 50’ 23-27, 60’ 25-34
Målscorere Aalborg Håndbold
Lukas Nilsson 6, Mads Hoxer 6, Mikkel Hansen 6, Simon Hald 4, Thomas Arnoldsen 3, Jack Thurin 3, Sebastian Barthold 2, Henrik Møllgaard 2, Aleks Vlah 1, Kristian Bjørnsen 1
Redningsprocenter Aalborg Håndbold
Fabian Norsten – 36,84%
Målscorere Skjern Håndbold
Noah Gaudin 8, Lasse Mikkelsen 4, Emil Bergholt 3, Senjamin Buric 2, Viktor Bergholt 2, René Rasmussen 2, Mads Bjergfelt 2, Jakob Rasmussen 1, Joaquim Nazaré 1
Redningsprocenter Skjern Håndbold
Christoffer Bonde – 25,0%
Tim Winkler – 0%
2-minutters udvisninger
Skjern Håndbold: 2
Aalborg Håndbold: 2
3.112 tilskuere i Skjern Bank Arena
