Efter hjemmesejren over Skjern i den forgangne weekend, skulle Aalborg Håndbold lørdag eftermiddag fortsætte jagten på vitale slutspilspoint, denne gang på udebane mod GOG i den tredje kamp i slutspillet.

Cheftræner Simon Dahl måtte på dagen se bort fra en sygdomsramt Patrick Helland Anderson, mens det blandt de 16 spillere på holdkortet var det Niklas Landin, Kristian Bjørnsen, Thomas Arnoldsen, Mads Hoxer, Juri Knorr, Alexander Blonz og Simon Hald der indledte på banen. I defensiven afløste anfører René Antonsen indledningsvis for Knorr.

Værterne indledte med et bevægeligt forsvar, der i de første minutter udfordrede den nordjyske offensiv, hvilket kostede en kontrascoring fra GOG til stillingen 2-2 efter de første fire minutter, hvor Arnoldsen og Knorr stod bag Aalborg-scoringerne.

Fynboerne kom dog bedst fra land og kom lidt for hurtigt i front 5-2, mens gæsterne havde svært ved at finde flowet i angrebsspillet. Heldigvis blev to GOG-fejl straffet med reduceringer, inden Knorr kunne udligne til 5-5 i 9. minut.

Fortsat var der dog udfordringer i det etablerede angrebsspil, ligesom Landin i målet ikke var noteret for en redning efter de første 12 minutter, hvorfor Fabian Norsten blev sendt på mål.

Marinus Munk blev ligeledes sendt i aktion for med sin hastighed at kunne holde trit med hurtige Hjalte Lykke og Óli Mittun, mens Simon Hald kort efter desværre måtte gå mod bænken med en 2-minutters udvisning hængende over hovedet.

Simon Dahls tropper kæmpede derfor for blot at følge med på måltavlen, men i undertallet kom heldigvis den første Aalborg-redning, inden Arnoldsen med et brag kunne udligne til 9-9 efter 16 minutter.

Felix Möller kom ind på stregen og kunne med sin første offensive aktion fremtvinge det fjerde nordjyske straffekast, som Knorr sikkert omsatte med sin sjette scoring.

Kort efter var det Aalborg Håndbolds tur til at vise fart i kontrafasen, hvor Marinus Munks første fuldtræffer gav kampens første føring til de danske mestre ved stillingen 10-11.

Efter 20 minutter var det Sagosen og Rønningens tur til at komme i kamp, hvilket blev fulgt af Mads Hoxers scoring til 10-12, hvorefter GOG valgte at sætte gang i syv-mod-seks spillet i angrebet, hvilket gav to ubesvarede mål til udligning på måltavlen.

Overtalsspillet gav nye kvaler for Aalborgs forsvar, der ikke kunne standse hjemmeholdets offensiv, mens man til gengæld havde fundet melodien i modsatte ende, hvor Hoxers venstre arm gang på gang lynede, når kuglen blev sendt i kassen efter fine krydskombinationer.

Derfor fulgtes holdene ad på måltavlen indtil GOG’s Nicolai Pedersen fik en udvisning, hvilket gav ny nordjysk føring på 15-17, der via to vigtige redninger fra Norsten også var stillingen ved pausen.

Anden halvleg blev indledt med Simon Hald på bænken med sin anden udvisning, men GOG kunne med et brændt straffekast ikke lukrere på overtallet.

I stedet kunne Blonz efter endnu en Norsten-redning øge til 15-18, og svenskeren fandt nu for alvor melodien overfor de gulklædte værter. Anton Lindskogs reducering til 17-20 efter 35 minutter var således blot den anden GOG-scoring på 10 minutter, og kampbilledet fra første halvlegs indledning var nu vendt på hovedet.

Momentum var for alvor med de danske mestre, understreget af Arnoldsens brag i det ene målkryds til 17-22, hvilket tvang hjemmeholdet til timeoutknappen.

Ikke overraskende var modtrækket endnu engang at spille syv mod seks i angrebet, og igen var der desværre alt for hurtig effekt af det taktiske træk med to reduceringer.