En intens topkamp fandt først sin afgørelse i de sidste minutter, da de regerende mestre via en storspillende Thomas Arnoldsen trak fra og sikrede sejren på 32-27.
Ugens anden store kamp for Aalborg Håndbold bød på topopgør i den danske Herreliga, da GOG gæstede Sparekassen Danmark Arena lørdag eftermiddag. Vinderen kunne sætte sig på førstepladsen i rækken, hvorfor kampens betydning var enorm.
Cheftræner Simon Dahl valgte fra start Niklas Landin på mål, Sebastian Barthold og Kristian Bjørnsen på fløjene, anfører René Antonsen på stregen, samt Thomas Arnoldsen, Sander Sagosen og Jack Thurin som bagspillere.
I en totalt udsolgt kulisse fik opgøret en livlig start med fart, fysik og mål til en tidlig 3-2-føring til Aalborg Håndbold. En fodparade fra Landin gav muligheden for at øge yderligere, men en fejlaflevering fra Thomas Arnoldsen betød i stedet, at gæsternes Tobias Grøndahl kunne udligne på straffekast kort efter.
Duellen mellem netop Grøndahl og det nordjyske forsvar blev en af nøglerne i opgøret, mens det i modsatte end gjaldt Thomas Arnoldsen overfor den tunge fynske midtblok med Anton Lindskog og Henrik Jakobsen. Den duel kom Arnoldsen bedst ud af.
Tingene var helt lige 4-4 efter de første 10 minutter, men kort efter fik værterne etableret den første to-målsføring i opgøret efter et fynsk boldtab, inden Landins tredje redning betød, at Thomas Arnoldsen i modsatte ende kunne bryde igennem og øge til 8-5.
Generelt fik mestrenes forsvar godt fat i de små, hurtige GOG-spillere, mens Landin ofte havde holdkammeraternes ryg når gæsterne kom til afslutninger.
Dette så man bedst, da en teknisk fejl gav en friløber til Grøndahl mod mål, blot for at nordmanden måtte se sig afvist af en refleksredning.
Flere gange kunne hjemmeholdet have bragt sig yderligere i front, men GOG’erne havde tydeligvis læst på lektien, i det flere indspil til stregen, samt aflevering til fløjene, blev læst med boldtab til følge
Føringen var således kun 11-9 efter 20 minutter, men et opskruet tempo betød, at de tekniske fejl fortsatte hos hjemmeholdet, der nu også misbrugte flere afslutninger foran mål.
Dermed holdt gæsterne foden i døren, men kom dog også ofte til kort, når der skulle roteres friske spillere ind. Her var den nordjyske bænk ganske enkelt bredere, når navne som Miguel Martins, Marinus Munk, Simon Hald og Felix Möller løbende kom i aktion.
Gudme-mandskabet tog derfor opgørets første timeout ved stillingen 14-11 efter 27 minutter og det viste sig at være et klogt træk, da man på kort tid hentede to scoringer, blot for at se Aalborg Håndbold trække fra igen, blandt andet via en Landin-scoring i tomt net. Pausestillingen 16-14 kunne gæsterne dog være mest tilfredse med.
Anden omgang blev indledt med en to-minutters udvisning til Sander Sagosen, den første i hele opgøret, men muligheden blev i første omgang ikke udnyttet efter to brændte GOG-chancer. Desværre røg også Sebastian Barthold en tur på udvisningsbænken, så gæsterne kunne fortsætte i overtal.
Heldigvis var dette en af de dage, hvor Niklas Landin havde valgt at rulle gardinet helt ned, hvilket betød at Grøndahl atter måtte se sig afvist, denne gang på et straffekast.
Galleri – klik for at se større fotos
Kampen bølgede nu for alvor frem og tilbage, hvilket også gav en udvisning til fynboerne, inden Thomas Arnoldsen viste stor snarrådighed og fløj gennem feltet for at slå en ripost fra Miguel Martins’ afslutning det sidste stykke i nettet.
Således fik man med næb og klør holdt fast i føringen på to scoringer, men ganske som i en ægte sværvægtskamp blev hvert et slag den ene vej besvaret med et slag den anden vej.
Den fjerde udvisning på otte minutter faldt til Jack Thurin, hvilket GOG’s Frederik Tilsted udnyttede til med sin fjerde scoring at udligne til 19-19, inden dommerparret igen måtte have to fingre i vejret – denne gang overfor gæsternes Anton Lindskog, for en forseelse mod Thomas Arnoldsen.
Med en trio bestående af Sagosen, Arnoldsen og Aleks Vlah rullede Simon Dahl nu det tunge skyts ud i angrebet, hvilket gav første scoring til Vlah, der ikke havde været på banen i første omgang.
Målet til trods var momentum tippet til gæsterne, der efter 44 minutter førte 21-22. Isør Peter Johannesson i GOG-målet viste sig i denne fase godt frem med redninger på både Jack Thurin, samt René Antonsen fra klos hold.
Spændingen i Sparekassen Danmark Arena var nu så fortættet at den kunne skæres med en kniv og man fornemmede, at det hold der først blinkede ville risikere at stå som taber til sidst.
Med godt 10 minutter igen tingene fortsat hele lige ved stillingen 24-24, men igen med GOG i undertal efter en ny udvisning til Henrik Jakobsen.
Det skulle vise sig at være blinket der gjorde forskellen, for denne gang fik Aalborg Håndbold endelig udbytte af overtallet.
Med to ubesvarede scoringer fik man et lille hul på måltavlen, inden Grøndahl sendte en desperat afslutning over mål, så uforlignelige og utrættelige Arnoldsen i vandret liggende position kunne brage harpikskuglen i kassen til 27-24 i modsatte ende.
Kort efter røg Aleks Vlah i gulvet med et brag, hvilket kostede Henrik Jakobsen en tredje udvisning og dermed rødt kort. Det femte nordjyske overtal blev indledt med fynsk scoring, inden cheftræner Simon Dahl efter en timeout sendte sit mandskab på banen til de afgørende minutter.
Fuldtræffere fra Vlah og Bjørnsen satte kniven endegyldigt ind, inden et presset GOG-mandskab mistede bolden yderligere gange og måtte se nordjyderne ræse afsted til en fem-måls føring og den endelige sejr på 32-27 – kronet med endnu en Landin-redning på straffekast i de døende sekunder.
Med sejren fastholder Aalborg Håndbold førstepladsen i Herreligaen, hvor man nu har tre points forspring til GOG på andenpladsen med syv spillerunder igen.
Matchfacts Herreligaen, 19. spillerunde
Aalborg Håndbold – GOG 32-27 (16-14)
Stillinger undervejs
10’ 4-4, 20’ 11-9, 30’ 16-14, 40’ 19-19, 50’ 25-24, 60’ 32-27
Målscorere Aalborg Håndbold
Thomas Arnoldsen 9, Kristian Bjørnsen 5, Sebastian Barthold 4, Buster Juul 4 (4), Jack Thurin 2, Aleks Vlah 2, Marinus Munk 2, Felix Möller 2, Niklas Landin 1, René Antonsen 1
Redningsprocenter Aalborg Håndbold
Niklas Landin – 30,77% (12/39)
Målscorere GOG
Lasse Vilhelmsen 5, Frederik Tilsted 5, Joachim Lyng Als 5, Tobias Grøndahl 3, Hjalte Lykke 3, Nicolai Pedersen 2, Frederik Pedersen 2, Linus Persson 1, Anton Lindskog 1
Redningsprocenter GOG
Peter Johannesson – 31,03% (9/29)
Salah Boutaf – 8,33% (1/12)
2-minutters udvisninger
Aalborg Håndbold: 3
GOG: 5
Rødt kort
Aalborg Håndbold: –
GOG: Henrik Jakobsen (55’)
5.500 tilskuere i Sparekassen Danmark Arena
