Læs facts om aftenens modstander, når vi for første gang krydser klinger med de portugisiske mestre fra Sporting.
Sporting Lissabon og Aalborg Håndbold har aldrig tidligere krydset klinger i en europæisk kamp, så det bliver en historisk begivenhed, når de to mandskaber tørner sammen i Machineseeker EHF Champions League i Sparekassen Danmark Arena på onsdag kl. 18.45.
- Sidste opgave for Sporting inden afrejsen til Aalborg var søndagens ligakamp på udebane mod ABC Braga, der blev nedsablet 39-24. Den spanske højre fløj Carlos Alvarez blev med seks mål topscorer for Sporting, der havde 12 spillere på scoringslisten. Efter tre runder har Sporting maksimumpoint og jagter det tredje nationale mesterskab i træk, efter at Porto sad på tronen i fem sæsoner på stribe.
- Norske André Kristensen, 25, er normalt en velspillende førstemålmand hos Sporting og havde i sidste sæson bedste redningsprocent (33,17) af alle keepere i Champions League, men i denne sæsons premiere på udebane mod Dinamo Bukarest blev han overskygget af kollegaen Aly Abdelmotaleb. Den 32-årige egypter vogtede buret det meste af kampen og bidrog til 33-30 sejren med en redningsprocent på 34,78 (8 redninger på 23 skud). I Sportings anden CL-kamp, hjemmesejren på 41-37 over Kielce, deltes de to målvogtere om spilletiden og havde det begge svært. Tilsammen blev duoen kun noteret for fem redninger, hvoraf Aly Abdelmotaleb havde de fire.
- Costa-brødrene, Francisco “Kiko” på 20 og Martim på 22, er på ønskesedlen hos adskillige topklubber, men forlængede i juni deres kontrakter med Sporting til 2030. Det samme var tilfældet med klubbens tredje profil i bagkæden, Salvador Salvador, og Costa-brødrenes far, Ricardo Costa. Siden Costa-trekløverets entré i Sporting i 2021 er det gået fremad for klubben, der har domineret på den hjemlige boldgade og i stigende grad markeret sig på den europæiske scene med et eksplosivt og dynamisk angrebsspil som varemærke.
- Francisco “Kiko” Costa har i sæsonens to første CL-kampe tegnet sig for i alt 17 scoringer. Martim Costa scorede 7 gange mod Dinamo Bukarest, men figurerede ikke på holdkortet mod Kielce og var heller ikke med mod ABC Braga. I sidste sæsons CL blev Martim Costa topscorer for Sporting med i alt 105 træffere, fulgt af Francisco “Kiko” Costa med 79.
- Martim Costa kom for alvor i rampelyset, da han ved VM i januar blev matchvinder i kvartfinalegyseren mod Tyskland, som Portugal overraskende besejrede 31-30 efter forlænget spilletid. I semifinalen måtte Portugal bøje sig for Danmark, der vandt 40-27. Martin Costa gjorde det generelt så godt ved VM, at han kom på All Star holdet.
- Mathias Gidsel har længe bidt mærke i potentialet hos Francisco “Kiko” Costa. – Han er speciel. Da jeg selv var 19 år, var jeg ikke i nærheden af et landshold, så “Kiko” Costa er meget særlig, og jeg er sikker på, at han bliver en af de allerbedste, sagde Mathias Gidsel til Ritzau under VM 2025.
- Sportings islandske hurtigløber Orri Thorkelsson udviste sjælden effektivitet i sidste sæsons CL med 75 mål på 78 skud, svarende til en scoringsprocent på 96. Den 26-årige venstre fløj er i gang med sin tredje sæson i Sporting efter tidligere at have optrådt for islandske Haukar og norske Elverum.
Onsdagens CL-opgør i Sparekassen Danmark Arena dømmes af de 43-årige tvillingebrødre fra Moldova, Igor og Alexei Covalciuc. Parret har et langt virke i den internationale top bag sig og var bl.a. i aktion ved EM 2024 og VM 2025. I foråret 2024 stiftede Aalborg Håndbold bekendtskab med parret to gange – hjemme mod Zagreb og ude mod Veszprém.
