Efter mandagens snævre nederlag til RK Eurofarm Pelister, gjaldt det tirsdag eftermiddag kampen om tredjepladsen ved EHF Youth Club Trophy-stævnet, hvor de kroatiske værter fra RC Zagreb var modstanderen.

Opgøret fik en jævnbyrdig start, hvor de to hold fulgtes ad til stillingen 6-6 efter små otte minutter.

Her blev hjemmeholdet også ramt af en to-minutters udvisning, men trods en mand i undertal trak kroaterne fra og øgede til  8-6.

Det blev starten på en god periode for Zagreb, der også kom i front 12-7 og samtidig fik rigtig godt fat i defensiven.

Efter 20 minutter var hullet desværre på syv mål og ved pausen var kroaterne komfortabelt i front 23-14.

Det stærke kroatiske forsvar havde nu i den grad fået godt fat, hvorfor der gik otte minutter i anden halvleg, inden første nordjyske reducering var en realitet – blandt andet som følge af to danske udvisninger.

Selvom kampens udfald reelt var afgjort, blev der kæmpet fint over hele linjen resten af vejen, hvorfor de resterende 20 minutter var ganske jævnbyrdige.

Facit blev dog en kroatisk sejr på 39-26 og dermed en fjerdeplads ved turneringen til Aalborg Håndbolds U/17-mandskab, der dog har taget mange værdifulde læringer med hjem.

Topscorer på dagen blev Emil Abildgaard Haladyn med syv mål.

– Vi spillede i dag mod et stærkt Zagreb-hold, der havde et højt bundniveau.

– Det var lige i starten, men herefter fik de overtaget og fik trykket os godt på fart og fysik i store dele af kampen. Så det var et højt niveau vi mødte, 

– Trods resultaterne har det været en stor oplevelse og fornøjelse at deltage ved turneringen. Der er blevet kæmpet flot med de ressourcer vi har, på trods af at vi inden afrejse blev ramt af nogle skader, så blev der fightet flot og jeg synes vi gjorde en god figur, lyder det fra Allan Heine, Aalborg Håndbolds head of youth coaching and academy fra Kroatien.