Læs facts og vinkler på aftenens Champions League-modstander fra Kolstad.
- Kolstad er storfavorit til at genvinde det norske mesterskab, men klubben fik en hakkende sæsonstart med bl.a. 33-33 i premieren hjemme mod Arendal og et sensationelt 30-36 nederlag i fjerde runde ude mod Runar. De seneste syv kampe har dog givet fuldt udbytte og bragt Kolstad på førstepladsen, bl.a. via udesejre over de to nærmeste konkurrenter, 32-27 over Elverum og 38-25 over det daværende førerhold Drammen, der trænes af den tidligere Aalborg Håndbold-profil Kristian Kjelling.
- Også i Machineseeker EHF Champions League peger formkurven opad for Kolstad efter et svingende niveau undervejs. De norske mestre lagde ud med at besejre Eurofarm Pelister 31-20 på udebane, men tabte de næste to kampe, 30-32 hjemme mod Kielce og hele 20-31 ude mod Zagreb. Derefter imponerede Kolstad med to opsigtsvækkende hjemmesejre, formidable 37-24 over Pick Szeged og 34-30 over THW Kiel, inden vi bremsede deres fremmarch med en 27-25 sejr i Sparekassen Danmark Arena. Senest har Kolstad understreget sine kvaliteter i dobbeltmødet med Paris Saint-Germain, der blev besejret 36-31 i Trondheim, fulgt af 28-28 i Paris.
- Torbjørn Bergerud, Kolstads 29-årige førstekeeper, tilskrives en stor del af æren for triumferne mod Pick Szeged og Kiel. Mod Pick Szeged diskede han op med en redningsprocent på 45 – via 19 redninger på 42 skud. I kampen mod Kiel nøjedes Bergerud med en redningsprocent på 24, men han brillerede bl.a. med et par vigtige redninger i slutfasen, efter at han i en kort periode var blevet afløst af Lars Eggen Rismark. Torbjørn Bergerud kom til Kolstad fra GOG, hvor han vogtede målet i sæsonen 2021-22 og bidrog til fynboernes DM-titel. Tilbage i 2016-2018 spillede han for TTH Holstebro, fulgt af tre sæsoner i Flensburg-Handewitt.
- Sander Sagosen, Kolstads 28-årige verdensstjerne med en gylden fortid i Aalborg Håndbold, har vist storspil i Champions League, bl.a. med 10 træffere senest ude mod Paris Saint-Germain. Han nyder ifølge TV2 Norge gavn af, at kampvægten er faldet markant siden skiftet fra Kiel – efter krav fra Kolstads trænerduo Christian Berge og Stian Gomo. Efter de første otte CL-kampe er Sander Sagosen noteret for 50 scoringer som Kolstads topscorer, tæt fulgt af Sigvaldi Gudjonsson med 49 mål.
- Venstrehåndsskytten Magnus Rød gik på grund af en fodskade glip af Kolstads tre første CL- kampe, men har siden bidraget til holdets stigende niveau, bl.a. som 12-målsskytte i 36-31 sejren over Paris Saint-Germain.
- Simen Ulstad Lyse, 23-årig venstre back, viser sig ind imellem som en effektiv joker i Kolstads stjernespækkede bagkæde. Han scorede således seks gange i 36-31 sejren over Paris Saint-Germain.
- Sigvaldi Gudjonsson, 29-årig islandsk højre fløj, er eneste udlænding i Kolstad-truppen. Han har tidligere spillet for BSV, Aarhus Håndbold, Elverum og Kielce.
- Kolstad kom i modvind hos mange konkurrenter, da klubben før sæsonen løftede sløret for økonomiske problemer og bad de bedst betalte aktører om at gå ned i løn. – Først efter tildelingen af et wild card har Kolstad oplyst sin økonomiske situation. Det er i allerhøjeste grad useriøst, lød det ifølge Kieler Nachrichten således fra Bundesligaens forretningsfører Frank Bohmann, der krævede de norske mestre udelukket fra CL. Det europæiske håndboldforbund iværksatte en undersøgelse, men lod Kolstad beholde sit wild card. Undervejs mistede Kolstad dog den islandske playmaker Janus Smarason, der sagde nej til lønnedgangen og skiftede til Magdeburg.
- Kolstad tegnede sig for præcis en tredjedel af Norges trup – 6 spillere ud af 18 – til Golden League i Bergen 2.-5. november, hvor modstanderne var Danmark, Spanien og Holland. Kolstads landsholdsspillere var målmanden Torbjørn Bergerud, bagspillerne Sander Sagosen, Gøran Johannesen og Magnus Rød, stregspilleren Magnus Gullerud og forsvarskrumtappen Vetle Eck Aga.
- Trondheim Spektrum – multiarena i Trondheim – ventes fuldt besat med 8.900 tilskuere til onsdagens brag mod os, som det var tilfældet i Kolstads seneste CL-hjemmekamp mod Paris Saint-Germain. Forinden var der 7.120 tilskuere til opgøret mod THW Kiel. Kolstad lancerer kampen mod os som “Slaget om Norden”.
